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‘持钥匙之人，你听说过利夫加德么？’
方鸻怎么会没听说过呢，众龙之龙王，黑暗巨龙的万军之统帅。
但在另一条世界线上——泰莫洛斯的确没有听说过利夫加德，他对于希尔薇德的回答也是如此的。
如果那位龙王没有欺骗他，那就是在斯洛文亚的时间线上，龙王利夫加德、阿莱莎（玛格丽特）并不存在。
关于后一点，他甚至不需要猜测，因为身边的当事人就可以告诉他答案。
“我记忆中的确并不存在斯洛文亚这么一个地方。”
阿莱莎听了方鸻的问题，摇了摇头。
“阿莱莎女士，关于利夫加德……”
“我的确是从利夫加德身上分裂出的个体，某种意义上来说可以说是它的女儿。”
“但我也和你说过，我和利夫加德都是由俄温洛丝所创造的，与祂联络也更深。”
阿莱莎琥珀色的目光落在方鸻身上。
方鸻敏锐地捕捉到了阿莱莎话语中潜台词，“你和利夫加德？”
阿莱莎赞许于他的敏锐，点了点头，“艾德，你一直都知道，艾塔黎亚的黑暗巨龙有两个来历。”
“一者是这个世界原生的黑暗巨龙，你也见过例项——托拉格托斯，还有巨树之丘那头被腐蚀的黄铜龙王。”
她开口道：“而第二类，就是我们。”
方鸻已经知道她要说什么了；
艾琉西丝和他说起过这件事。
那位公爵小姐当时为了加入二团，向他透露过一个讯息：“艾塔黎亚的黑暗巨龙大部分都是原生的，这你应当清楚吧？”
“但利夫加德并不是艾塔黎亚原生的黑暗巨龙，可这也不代表它来自于斯洛文亚。”
利夫加德并非来自于斯洛文亚，这件事从泰莫洛斯口中已经可以得到验证。
那么利夫加德就既非艾塔黎亚原生的黑暗巨龙，也非来自于斯洛文亚。
同样，阿莱莎也是如此。
这位龙后与利夫加德都有一个共同点，那就是由俄温洛丝所创造。
而关于俄温洛丝……
将时间线推回一万年前，辛萨斯蛇人的传说中是如此记载的：
俄温洛丝是在黑暗巨龙们背叛巴哈姆特之后诞生的黑暗至圣。
也有人说她是与苍翠伴生的巨龙。但俄温洛丝最后去向不明，有人说祂和巴哈姆特一样陨亡了，也有人说祂只是失踪。
可这里有一个时间线上的问题。
巴哈姆特是存在于辛萨斯时代的神祇、太阳众圣之一，历史上也有这样的记载‘龙王殒落于王座倾覆的战争’。
一头死于一万年前的龙神，又怎么能对苍翠时代的黑暗巨龙们降下诅咒呢？
所以巴哈姆特对黑暗巨龙降下诅咒的时间，不可能晚于一万年前。
而众所周知，巴哈姆特对黑暗巨龙降下诅咒，是因为黑暗巨龙对于祂的背叛。
而俄温洛丝又诞生于黑暗巨龙背叛后不久，
这里面就产生了一个时间的悖论。
艾塔黎亚的‘斯洛文亚’本质上只是一个副本，一个一万年前时间线的对映。
格雷文真正的时间线是在‘灰崖’世界星门关闭之后四百年左右，按艾塔黎亚的历史来计算——
那差不多是蛇人王朝的末期，即‘王座倾覆的战争’之后四百年左右。
也就是说发生在‘格雷文港’的一切，其实在一万年前就已经发生过。
但在副本所记录的历史中，泰莫洛斯的口述中：
俄温洛丝并不存在。
利夫加德和阿莱莎也并不存在。
这就奇怪了——因为艾塔黎亚的阿莱莎与利夫加德是真实存在的。
而它们也确实是由俄温洛丝所创造的，阿莱莎与利夫加德正是七头原初黑暗巨龙中的两头。
它们与俄温洛丝之间的联络做不了假。
那问题就来了。
俄温洛丝究竟诞生于什么时代，又陨落于什么时代？
如果祂是苍翠的伴星，那它至少应当在黑暗巨龙降临于这个世界的时代活跃过。
如果祂诞生于一万年前，那也就是说祂在这一万年之间是真实存在的。
可斯洛文亚的记载……
等等！
方鸻忽然之间福至心灵，一万年之间，斯洛文亚……
他心中那一刻产生了一个极为大胆的想法，他抬起头，看向阿莱莎，“阿莱莎女士，你关于第三类巨龙的说法……”
“都是真的。”
阿莱莎叹了口气答道，“这也是我这段时间以来调查的结果。原初的七巨龙，我、利夫加德、阿斯加特、狱舌，都是由俄温洛丝所创造的。”
“我们既不属于艾塔黎亚，也不属于斯洛文亚。我找到的线索不多，但俄温洛丝在这片土地上留下的影响是方方面面的……”
“从那些力量和气息的残片之中，我能读出祂所留下的影响。至于剩下的——”
阿莱莎看了一旁的阿斯加特一眼，那头血灾之龙在一旁点头哈腰的样子，哪还有之前高傲的样子。
“都是这头蠢龙告诉我的，”阿莱莎答道，“俄温洛丝创造了原初的七巨龙，还有其后的一系列子嗣。”
“不久之前你从银海之中看到的那些黑暗巨龙，都与她有关，也都是这样的巨龙。”
方鸻沉默不言。
他所设想的那个大胆的可能——
如果三方面的事实都是真的呢？
俄温洛丝既诞生于一万年前，
也曾于一千年前的巨龙战争创造利夫加德、阿莱莎等巨龙。
同时，她也的确不存在于斯洛文亚这个世界的历史记载之中。
方鸻忽然意识到，这三个事实同时存在的可能性是存在的。它的答案就是——
俄温洛丝并没有诞生于斯洛文亚，而是诞生于艾塔黎亚。
这个想法一经诞生，就如同一道闪电划过漆黑的天空，扫清了方鸻思维之中的一切盲点。
那既然如此，俄温洛丝为什么从未出现在艾塔黎亚相关的历史中？
这个答案其实很简单。
那也就是阿莱莎在罗塔奥一直以来所调查的真相。
方鸻抬起头，双眼发光地看著一旁的龙后阿莱莎：
“阿莱莎女士，我猜我已经找到了那个答案。”
龙后意外地看著他。
她自己还对那个谜底感到疑惑呢，这小家伙怎么敢夸下海口。
她是察觉到自身与这片土地的联络，还有那失去的记忆的片段，这一切都与俄温洛丝息息相关。
但她的调查也到此为止了，除此之外怎么也想不起昔日所发生的一切。
她问过阿斯加特，但其他的黑暗巨龙对此也同样一无所知，它们所知的资讯甚至不比她更多。
“阿莱莎女士。”
方鸻却道：“俄温洛丝，是艾塔黎亚的龙神。”
这不可能！
连阿莱莎都瞪大了眼睛看著他。
还好两人与一旁的奥利维亚、希尔薇德都站得离其他人更远。
不然一旁的白雪一定会上前来摸摸他的额头，看看他是不是发烧了在说胡话。
饶是如此，奥利维亚忍不住‘看’了他一眼，只有舰务官小姐倒是平静如常。
“艾德，”阿莱莎开口道：“这究竟是怎么一回事？”
她自然知道，这小家伙虽然有时是挺丢人的，但一般来说不会信口开河。
方鸻摇了摇头。
他自己也将那逻辑在自己心中清晰地过了一遍。
为什么黑暗巨龙——尤其是狱舌、阿斯加特这样的原初巨龙，偏偏会在罗塔奥下方的‘银海’之中复苏？
为什么昔日苍翠的世界，被精灵的双圣树点燃之时，卡斯珀·斯卡恩刻写在影人世界的遗存地层的资讯，偏偏会被牵引至此处？
那个答案原来如此简单——
因为罗塔奥一开始就有一个巨大的遗存地层。
那也正是十二圣柱真正的来由。
石像留克琉斯XI世说过，罗塔奥的历史，远早于第二祸星降世的历史。
也远早于黑暗巨龙的历史。
因为那段历史，开始于一万年之前。
‘灰崖’的学者曾在艾塔黎亚留下过关于‘痕迹’学的传承，不然努美林又怎么能从‘痕迹’学中创造出魔导书？
但众所周知，精灵们从苍翠之中获得知识，是炼金术。
方鸻也经历过那段历史，亲眼见证了斯洛文亚的主流，从痕迹学到斯卡恩的炼金术的变迁。
那么在精灵们点燃苍翠之前，最初的‘痕迹’学从何而来呢？
答案是——
辛萨斯蛇人的传承。
在某个久远的时代，‘灰崖’的学者就和辛萨斯蛇人交换过知识，并在艾塔黎亚留下了自己的传承。
那个传承，很有可能来自于龙族。
方鸻不由看向自己脚下的守誓之匣，以及这片法索汗的群山。
但要使用‘痕迹学’，就必须有遗存地层。
而不知出于何种目的，或许是与卡斯珀·斯卡恩类似的想法，也或许是与群星之地下面光之龙的碎片有关。
斯洛文亚的龙族，在这里记录下了他们的一切资讯。
他们在群星之柱的地下，伟大晶脉之上，构建了最初的遗存地层。
而那段资讯之中，自然有关于龙王泰莫洛斯的记忆。
痕迹，是记录、传说与概念，并将之投射于真实。
泰莫洛斯是斯洛文亚行走于地上的龙王，也就是‘灰崖’世界龙神的概念。
于是从这个概念之中，自然也诞生了一道与之对应的影子。
祂/她——
就是俄温洛丝。
“等等，艾德，”奥利维亚终于忍不住开口了。
她这些日子以来一直在陪伴著阿莱莎调查真相，自然清楚许多关于黑暗巨龙的历史。
她闭著眼睛道：“俄温洛丝是诞生于黑暗巨龙背叛之后。”
阿莱莎眯起眼睛看著方鸻。
方鸻却纠正学士小姐道：“是黑暗的至圣俄温洛丝诞生于黑暗巨龙的背叛之后。”
这之间有什么差别？
奥利维亚自然不会问出这么愚蠢的话。
学士小姐其实在那一瞬间，已经隐约捕捉到了那个问题的答案。
时间来到一千年之前，双圣树之战。
精灵们点燃了泰拉卡世界，自身世界的星辉涌入了苍翠的世界之中。
影人的世界得以复苏，而被‘银海’所污染的，卡斯珀·斯卡恩所设计的遗存地层——
也被拉入艾塔黎亚。
而遗存地层的本质是一致的。
一个世界，只有可能有一个遗存地层。
于是从影人世界而来的遗存地层，自然而然与罗塔奥地下的这个遗存地层合并。
而合并的结果就是，艾塔黎亚的遗存地层也受到‘银海’污染。
而那遗存地层之中的概念——俄温洛丝，一位尚在复苏之中的‘龙神’，从此受那黄昏的意志的裹挟。
一位黑暗的至圣，诞生了。
阿莱莎张了张口想说什么。
但方鸻打断了她的话，“阿莱莎女士，在月亮之门的地下，我得知了一件事。”
“昔日太阳的众圣战败之后，新神得以诞生。但新神的诞生，其实皆与群星之柱地下光之龙的碎片有关。”
“也是欧林众圣之所以对罗塔奥格外关注的原因之一。”
他停顿了一下。
但龙后何其睿智，立刻明白了方鸻的言外之意。
众圣的诞生是一个庞大而漫长的计划，昔日斯洛文亚龙族在这里留下遗存地层，或许是它们与龙王巴哈姆特的一个约定。
昔日的龙神已逝，就像是太阳的众圣一样。
但新神会从灰烬之中诞生，而‘俄温洛丝’，其实就是巴哈姆特之后的第二位龙神。
她从一开始就不是斯洛文亚的龙神，而是艾塔黎亚的龙神。
所有人都忽略了这一点。
那么一切都可以解释了。
但俄温洛丝堕落——也就背离了巴哈姆特原本的意志。
当她成为一位黑暗的龙神，黑暗巨龙自然由此诞生。
这也就是所谓的背叛的来历。
利夫加德、阿莱莎并不是艾塔黎亚原生的龙族，他们也非来自于斯洛文亚。
因为原初的黑暗巨龙，从一开始就诞生于俄温洛丝的一个长梦之中。
是来自于那遗存地层之下的概念。
一个概念——自然无法被杀死。
自然会反复复生。
一切的因果，就此闭环。
“所以……”
阿莱莎道，“黑暗巨龙从一开始并非是来自于苍翠，而是来自于罗塔奥的遗存地层之下。”
“这也间接证明了，为什么巨龙战争会发生在巨人战争之后。”
“因为巨人战争进入尾声之前，精灵们还并未点燃双圣树，黑暗巨龙那个时代并未诞生。”
奥利维亚也道：“俄温洛丝是从苍翠的意志之中诞生的龙神，因此，祂自然被称之为苍翠的伴星。”
所有人一时间都没有开口。
山谷间只剩下呼啸的风声。
学士小姐抬起头，有些欣赏地‘看’了方鸻一眼。
那个她所欣赏的人儿虽然有时候笨笨的——但在关键的时候，他的逻辑永远那么清晰。
他永远可以看穿其他人看不透的迷雾，哪怕是目光超越一千年、甚至一万年的时光。
虽然方鸻说的只是一个可能，但其实大家都清楚，那很可能已经相当接近于事实。
尤其是阿莱莎，她本来欠缺的就是那些碎片的记忆，而方鸻的话，不过是将那一片片线索联络起来。
“那么……”
阿莱莎开口道：“俄温洛丝的下落？”
她心中其实已有答案。
但她看向那个年轻人，和对方一起行动这么久，她还是更倾向于信任对方。
方鸻想了一下答道，“俄温洛丝本身最深层次的意志，可能仍在众星之柱的地下。”
“我们仍不清楚众星之柱下面究竟有什么，是不是只有光之龙玛莎的碎片。”
“亦或连那碎片也不是真的。”
“如果斯洛文亚的龙族在这里的地层埋下遗存，一定与它们当时和太阳众圣的交易有关。”
“否则，解释不了那之后所发生的事情。”
“但交易的具体内容是什么，这下面的真相究竟是什么，我们一概不知。”
方鸻摇了摇头。
“不过我猜，俄温洛丝当时将自己一分为七，塑造了你、利夫加德和一众黑暗巨龙。”
“她一定是有什么打算。”
他再一次想到了凯尔米尔。
那时龙王泰莫洛斯，是想透过那头青铜龙——透过永恒徽记，和自己说什么呢？
那个泰莫洛斯，究竟是真实历史上的泰莫洛斯，还是斯洛文亚副本之中的泰莫洛斯？
而方鸻更倾向于前者。
可如果是前者，问题就严重了。
泰莫洛斯是如何预见到一万年之后所发生的一切的？
罗真，还有那位大冒险家托卡恩·埃尔文又在这一系列事件之中发挥了什么作用？
“所以说，”这时在一旁一直没有开口的阿斯加特忽然开了口，“这就是我们受到感召，来这里的原因？”
“俄温洛丝创造了我们，而今祂正在召唤我们？”
阿莱莎忽然想到一个可怕的可能性，“祂想召回我们，重新吞噬我们？”
方鸻点了点头。
他其实从一开始就料到了这个可能性。
白鬃圣王欧索凯的真正后手。
很有可能就是那位黑暗龙神——俄温洛丝。
而他们罗塔奥此行所要面对的最后一位敌人，也有可能就是这位真正的‘龙后’。
阿莱莎的母亲。
对于方鸻来说——这样的敌人虽然强大，但他也不是头一次面对。
无非是一位黑暗至圣而已，他见得多了。
但一旁的奥利维亚好像忽然之间想到了什么，她浑身都颤抖起来，脸色变得煞白。
学士小姐紧紧地握著拳头，努力克制住自己，一言不发。
……
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