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齿轮时空扩张开始后的第1865年，片翼天使萨菲罗斯抵达机械之神要塞。
萨菲罗斯不是第一次来到齿轮时空。
抵达后，萨菲罗斯很快便被引入塞恩所在的最高实验区域。
塞恩当时正在进行一组光系规则对冲实验。
迪尔思迦释放的巨人之光，与一缕经过稀释的永昼光辉，在两座机械圆环之间不断碰撞。
双方并没有发生剧烈爆炸。
而是在接触区域形成一条极为明亮的光系规则分界线。
塞恩试图通过这条分界线，进一步厘清两种光系规则的差异。
刚刚抵达的萨菲罗斯，没有打扰塞恩。
他只是站在实验区外安静等待。
直到这一轮实验结束，塞恩才转身看向这位片翼天使。
“洛克大人让你来的？”塞恩问道。
“是。”萨菲罗斯答道。
随后，他取出一只被漆黑色毁灭规则与柔和月华共同包裹的封存盒。
封存盒打开后，一截并不起眼的树枝，出现在塞恩面前。
树枝约有手臂长短。
表面没有多少叶片。
其中一端，甚至已经出现明显枯萎迹象。
但在塞恩视野中，这截树枝深处仍有一缕极其微弱的月华规则流淌。
更加特殊的是，当塞恩以精神力靠近时，他竟从树枝内部感受到一股若有若无的时空漂移感。
仿佛这截树枝的本体，并不真正停留在眼前。
它只是一道从极其遥远区域投射过来的规则影子。
“这是……月之古树？”塞恩问道。
萨菲罗斯点了点头。
这截月华树枝，正是来自洛克曾经的下属月之古树！
月之古树并没有跟随洛克直接抵达元宇时空。
它长期停留在低维度生命向更高维度升华的特殊时空通道中。
那里的规则环境，远比多元宇宙各大高等次元维度之间的普通通道更加混乱。
方向、距离、时间，甚至生命存在的具体形态，都会在升维过程中发生变化。
普通跨维度坐标，在那种环境中没有太大意义。
就连十三级维度之主，也很难直接锁定其中某个不断漂移的具体目标。
不过，洛克与月之古树之间，始终存在一丝没有完全断绝的联系。
失乐园时空，更是与月之古树保持着极深本源绑定。
过去漫长岁月里，这种联系时强时弱。
有时候数万年都没有任何回应。
有时候又会突然传来一缕极淡的月华波动。
洛克当然能感应到月之古树，但要想找到它，并构筑一条足以让高等生命稳定通过的通道，绝非易事。
更别说，洛克真正关注的目标，还不只是月之古树！
而是它背后的那扇青铜门！
……
萨菲罗斯随后向塞恩传递了洛克的一段意志讯息。
其中没有太多寒暄。
洛克希望塞恩以月华树枝作为媒介，结合失乐园与月之古树之间的本源联系，尝试锁定那片升维通道！
若能进一步找到青铜门所在，自然更好。
塞恩看着漂浮在实验台中央的月华树枝，眼中浮现出回忆之色。
他对月之古树和青铜门，并不陌生。
当年塞恩从物质星界升维时，也曾在那片光怪陆离的时空通道中，远远看到过月之古树。
相比物质星界时期，月之古树当时已经发生极大变化。
它的根系扎入升维通道深处。
庞大树冠，则像是被无数不同层次的时空光带不断拉扯。
月之古树后方，便是那扇给塞恩留下深刻印象的青铜门。
仅仅是远远望去，塞恩便能从门后感受到极其压抑的毁灭气息。
洛克后来也向塞恩提到过，那扇青铜门背后的时空，很可能是一方毁灭规则极端浓郁的高等次元维度。
洛克当年升维时，没有选择进入那里。
但现在，他显然已经准备重新寻找那扇门。
塞恩对青铜门背后的世界，同样很感兴趣。
一方能够让毁灭魔神洛克都产生心悸与吸引感的高等次元维度，究竟会具备怎样的规则环境？
那里是否存在本土维度之主？
又或者，那片时空的毁灭规则已经极端到，连正常生命都无法孕育？
这些问题，都值得探索。
不过在此之前，塞恩首先要找到月之古树。
“莉莉丝大师当年，也曾借助月之古树寻找洛克大人。”萨菲罗斯补充说道。
塞恩对此有所了解。
莉莉丝抵达更高次元维度的时间，比塞恩更早。
她能够最终与洛克汇合，月之古树在其中起到过重要作用。
只是莉莉丝当年的生命层次与研究能力，远远无法与如今的塞恩相比。
她留下的观测信息，也受到当时条件限制，并不完整。
但那些资料，仍旧具备极高参考价值。
一道讯息随即被送往毁灭神国，塞恩调取了莉莉丝保存的全部升维通道记录。
萨菲罗斯没有立即离开。
这位片翼天使同样与洛克的失乐园时空存在极深联系。
必要时，他也能作为定位月之古树的辅助坐标之一。
塞恩随后让萨菲罗斯展开自己的片翼。
灰白色羽翼出现在实验区内时，一层极淡的毁灭与光明规则随之铺开。
萨菲罗斯的力量属性十分特殊。
他追随洛克多年，自身早已受到毁灭神国与失乐园时空的双重影响。
但其生命本质中，仍保留着天使一族特有的光明规则。
这种既矛盾又稳定的规则结构，使得萨菲罗斯能够同时对月华树枝与失乐园本源产生感应。
塞恩将三枚机械探针，分别落到萨菲罗斯羽翼、月华树枝和那道空间错位出现的位置。
随后，一缕由洛克提前封存在萨菲罗斯体内的失乐园本源，被缓缓引出。
月华树枝在接触这缕本源后，立即出现反应！
原本已经枯萎的枝干表面，浮现出数条银色纹路。
纹路沿着树枝不断延伸，最终在断口处凝聚成一滴极其微小的月华露珠。
露珠没有落下。
它悬浮片刻后，竟映照出一幅模糊画面。
画面中，无数混乱时空光带正在高速穿梭。
一棵看不清整体轮廓的庞大古树，扎根于光带最深处。
其树冠已有相当部分呈现焦黑状态。
但仍有大量月华从古树内部向外散发，抵挡着周围不断涌来的时空乱流。
画面只维持了不到一个呼吸，便随着露珠破碎而消失。
萨菲罗斯神情随之一紧。
“月之古树的状态，似乎并不好。”萨菲罗斯说道。
塞恩暂时没有回应，他已经让天网把刚才出现的每一缕时空光带，以及月之古树焦黑树冠的规则变化，全部记录下来。
那些焦黑痕迹，不像是普通时空乱流造成。
其中隐约残留着某种极其纯粹的破坏性力量。
只不过画面持续时间太短，塞恩暂时无法得出更准确的结果。
“洛克大人知道月之古树正在受损吗？”塞恩问道。
“知道。”
“正因为失乐园与月之古树间的联系，近些年变得越来越弱，洛克大人才让我尽快把树枝送来。”萨菲罗斯答道。
塞恩点了点头。
这意味着留给他们慢慢定位的时间，可能没有想象中那么充裕。
塞恩随后中止了部分正在进行的光系实验。
机械之神要塞最高等级实验区，开始重新调整。
原本用于研究光系规则的多组设备被保留下来。
月之古树本身便掌握月华、生命与光系力量，这些设备同样能够用于解析树枝。
更多时空定位装置，则从机械文明各处被调运过来。
断维囚笼、万械律环与魔方时空，也被塞恩列入实验序列。
当月华树枝被放入第一层观测场后，一缕淡淡月光随即从树枝表面浮现。
这缕月光没有照向周围。
而是径直落向实验区上方的一片空白虚空。
塞恩顺着月光指向看去。
那里什么都没有。
但天网中枢却在同一时间，捕捉到一次极其短暂的空间错位。
错位只持续了一瞬。
随后便彻底消失。
塞恩眼中真理之光骤然亮起。
月之古树，的确还在回应这截树枝！
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