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方鸻站在山坡上向下看去，下方的护教军正在溃散。
在瓦利德·阿尔-拉希德护教军仅剩的两位半圣骑士被他剥夺了力量之后，剩下的护教军已经无法再构成什么威胁。
青铜龙凯尔米尔的阴影从半空降下，扇动翅膀落在方鸻几人不远处。
阿伊莎、伊芙丽恩和弥雅几人也从远处返回，阿伊莎·萨基娜跳下无翼龙的鞍座，来到凯尔米尔身边，抚摸著它翅膀上厚实的鳞片，检查著它背上那条触目惊心的伤口。
虽然在鲁斯坦姆最后的自爆中，那座巢穴几乎完全坍塌，但对于三位龙骑士来说，从塌方的山石之间开启一条通道并不算困难。
事实上阿伊莎一个人就可以办到，她的龙骑士法则域是土元素相关的领域。
凯尔米尔用青灰色的瞳孔看著阿伊莎，发出几声低沉的咆哮声，示意自己无碍。
它用爪子抓著自己胸前的索龙矛，一把将其拽出，鲜血如泉涌，但青铜龙却并不在意，随手将长矛丢到一边。
方鸻看出这头由永恒徽记所化的青铜龙似乎并没有什么灵智，它的力量强大，但行事更像一般的野兽。
他走上前去，向阿伊莎询问：“阿伊莎女士，这些护教军？”
“他们会被留在这个地方，只要我和凯尔米尔不同意，他们就无法离开这个国度。”
阿伊莎从凯尔米尔身上收回目光，“不过外面还有一些护教军，就需要陛下去想办法了。”
白雪、梅伊还有已经苏醒过来的薇瑟蕾特听到这个称谓，不由回过头来意外地看向方鸻。
伊芙丽恩倒是早有所料的样子，看著他神秘地笑了笑。
那笑容里意味深长。
方鸻看向这位十王女士，总觉得对方还是没完全说真话，她带他来这里真是为了战争之矛么？
她好像对这一切早有所料的样子，也一早就知道阿伊莎·萨基娜还活著。
她知道自己手中的永恒徽记能对这里的护教军产生作用，甚至带自己来这里的借口也是提前安排好的。
方鸻看著这位看起来大大咧咧的‘疯女王’，现在反而有些看不清了。
或许，自己找时间还应该与对方谈一谈，他可不喜欢被人牵著鼻子走的感觉。
弥雅、箱子和女仆小姐对于阿伊莎的称谓倒是无所谓，罗塔奥之王这个头衔在箱子看来一点都不酷。
因为凡世的王冠是由人赋与的权柄，他只需要那些属于他自己的特质。
至于弥雅对于权力本身毫无兴趣，方鸻是国王还是炼金术士对她而言并无区别。
女仆小姐看谁都一样，除了希尔薇德，方鸻现在勉强算半个人。
方鸻最后看向阿伊莎，叹了口气：“阿伊莎女士。”
“艾德不也还叫我阿伊莎女士么，”阿伊莎微微一笑，“我现在看起来还没有那么严肃吧？”
“可阿伊莎女士毕竟是大团长。”
“督罗女士的大团长，在罗塔奥的王面前也不算什么，这顶桂冠本来由众圣所许的。”
“我是战争与公正之道的追随者，而陛下是千百年前预言之中指定的那个人，众圣所定的桂冠的所有者，叫我一声阿伊莎也不算什么。”
“好吧，”方鸻叹了口气，“阿伊莎小姐。”
阿伊莎笑了笑，没有反驳，看起来是接受了这个称谓。
至于外面的护教军，方鸻并不担忧，那些人零零散散，并没有多少。
为了一举功成，鲁斯坦姆几乎将所有的护教军都带来了这个地方，三位半圣骑士，还有一些中上级指挥官。
至于留在外面的人，几乎不成体系——那些人没人约束，说不定自己就会散去。
至于剩下的人返回瓦利德·阿尔-拉希德要塞，恐怕也是十天半个月的事情。
而且外面的护教军并没有进入过这片领域，或按阿伊莎的说法，叫做‘国度’。
所谓雾之国的一角。
方鸻不由看著夜空中那轮金月。
山脊上的战斗持续了几个小时，外面的时间不知过去了多久，但山巅始终维持在午夜时分，漫天星斗没有变幻过位置，那片星空也与艾塔黎亚无关。
不过阿伊莎告诉他们，她在那之后并没有感受到鲁斯坦姆的气息，要么他彻底消失了，要么他透过某种不知名的办法返回了守誓之匣。
“不过我倾向于是前者，卡法拉赫之门的半圣仪式也没有那么强大的力量，可以将人带离这个国度。”
“鲁斯坦姆可能还有星辉，但半圣仪式之所以那么强大也不是没有代价的，他的星辉可能在最后那场自爆之中彻底灰飞烟灭了。”
“等等，阿伊莎，半圣仪式有副作用？”
方鸻不由看向白雪，有点担忧，他之前还将那么多力量灌注给她。
要是阿伊莎口中的半圣仪式的副作用是燃烧星辉，那他岂不是害了那位银色维斯兰的骑士公主？
不过白雪看起来好像并没什么大碍的样子，她自己也检查了一下，然后意外地对他摇了摇头。
“不必担心，”阿伊莎轻声道，“卡尔迪纳追求伪神的权柄，才会把人变成那个样子，罗塔奥的十二圣柱并不是那么运作的，它的真正核心本来就是罗塔之石。”
“对于有十二圣柱血脉的人来说，承受一件道途圣物的祝福是可以接受的，但强行容纳多件圣物，那必然要付出代价。”
她看向方鸻，“不过艾德不用担心，你拥有罗塔之石——也就是永恒徽记的核心碎片，又是率光之人奎文拉尔所选中的人，由你指定的人，是不会承受这个代价的。”
方鸻还是有些不太明白。
他再一次看向那轮金月，然后才收回目光，看著阿伊莎问：
“阿伊莎女士，能否和我们讲讲半圣仪式、十二圣柱还有这个地方的关系？”
“由永恒徽记的碎片所化的青铜龙凯尔米尔，还有由战争之矛维系的你，以及这个‘国度’，本身应当也与罗塔奥的十二柱体系有关吧？”
青铜龙凯尔米尔收拢了翅膀，在阿伊莎身边坐下，它眯著眼睛，似乎是在养伤。
阿伊莎对他们点了点头，用略带沙哑的声音说道：“先从十二圣柱说起吧。”
那是六十七年前，在垂露之月末尾的一个午后。
阿伊莎仍记得那一天圣白的大厅，肃穆的人群，玛尔兰女士威严的圣像。
她半跪在那圣像之前，向战争与公正的女神立誓，双手接过战争之矛。
从此她成为督罗的圣剑，踏上战争的圣誓这一道途，成为了瓦尔亚德骑士团的大团长。
众剑之剑，众骑士的骑士。
在那神圣的房间之中，负责守护骑士团秘密的大导师向她讲述了那段久远的历史。
她仍记得那是一件圆拱形的房间，并不大，房间之中只有三个人。
她，年迈的老团长，与骑士团的大司书，那个守秘人。
守秘人的声音很苍老，从她有记忆起，他就看守著骑士团的文书与秘库：
“走到这一步，你应当明白道途的力量并不仅仅来源于众圣。”
“不如说，我们都是众圣的看门人，为祂们看护著罗塔奥地下的那个东西。”
“战争之道的力量，并不仅仅来源于玛尔兰女士。”
“所以道途的力量的核心是誓言，立下誓言，获得许可，并从十二圣柱之中获得力量。”
阿伊莎放下手中的剑，将它放在房间中央的圣坛之上。
她回过头来，问道：“那十二圣柱的力量是什么？”
守秘人摇了摇头，“十二圣柱诞生的时间很早，远在罗塔奥建立的历史之前。”
“相传，它和众圣的第二次诞生有关——”
“众圣的第二次诞生？”
阿伊莎的思绪回到现实中，看向正开口的方鸻。
对方问出了和她那时一模一样的问题。
而她那时也如对方一般年轻，两重穿越时间的影子似乎交叠在一起。
“你们应该听说过辛萨斯的七个王朝。”
“七个王座先后降临，最后一个王座带来了黑色的星辰，七个王朝彼此征战，带来了蛇人时代的尾声。”
“在那个星门将黯的年代，众圣与蛇人终于放下分歧，与它们的敌人近乎同归于尽。”
“最后，只有太阳神欧力得以幸存——”
在其后无数的年月之中，连太阳神欧力也陷入沉睡之中。
蛇人的王朝覆灭，它们曾经的奴仆，蜥人在废墟之上遵照蛇人至圣留下的计划，建立起自己的王朝。
它们将那个时代称之为‘灰暗之年’。
传说中那个年代中天空中没有太阳，只有昏暗模糊的一片，作物只能勉强生长，文明在夹缝之中求存。
直到星门第二次开启，灰精灵（努美林）抵达了这个世界，众圣才先后复苏。
第二个举光之年到来了，文明一度繁盛，玛尔兰、安吉那和罗曼是最后几位复苏的神祇。
但第二次诞生的神祇与太阳的众圣并不一致，因此有人认为祂们是新生的神，也有人认为祂们是旧神的孑余。
其后历经精灵的王朝鼎盛，凡人在辛塔安的荒野之中立国，祸星苍翠的预示将显。
然后是双圣树之战，精灵南渡，在数次的大战之中，有新神复苏，有旧神陨落，有人失踪，有人堕入黑暗的一面。
但艾塔黎亚的众圣，始终维持著今天的规模。
经历了埃索林的一系列大灾后，新生的安吉那、玛尔兰、罗曼、米莱拉与艾梅雅反而成为了欧林神系的中流砥柱。
那就是辛萨斯时代以来至今的历史。
众圣的第二次诞生。
阿伊莎摸了摸青铜龙凯尔米尔的冰冷的喙部，那头青铜龙温驯地低下头，享受她的抚摸。
她回过头来，再一次开口道：“时至今日，关于十二圣柱地下的东西有好几个传说。”
“有人认为众圣始终守护著这片土地，是因为祂们就根源于此。”
“在努美林精灵的时代，罗塔奥是一片无人能够踏足的土地，因为这片大陆为一片迷雾所笼罩。”
方鸻捕捉到了那个关键词：“迷雾？”
阿伊莎抬起头看著那月，轻轻点了点头，“是的，迷雾环绕、十二月所笼罩的迷雾之国。”
“这里重现的不过是它昔日的一角，借由了永恒的徽记与战争之矛所展现的力量。”
她再一次回过头看向那头青铜龙。
方鸻早已料到是这样，再追问道：“那之后呢？”
“那之后我们也不知道，”阿伊莎摇了摇头，“传闻终究是传闻，关于它有好几个说法，但都不一定值得采信。”
“但有这么一个传闻——”
“在众圣诞生之后，还有最后的一位仍未苏醒，沉睡在群星之柱的地下。”
“那是最特殊的一位，欧林众圣的根源，众圣的母亲，因为祂，欧林众圣才能第二次诞生。”
“相传，祂原本会在最后一轮月升起，第三轮黯星降临的那一刻醒来，为这个世界带来特殊的转机。”
阿伊莎停顿了一下。
她那轻轻的沙哑嗓音，就像飘散在山间的冷风。
她看著远处那在月下发光的草甸的边缘，山坡下的战斗已经平息，只剩下督罗骑士正在打扫战场。
然后她才再度开口：
“但在双圣树之战后，罗塔奥的迷雾忽然散去，这片大陆重新出现在世人面前。”
“那时应是索林之灾发生不久之后，由于北方的大陆与苍翠一起沉入渊海之下，世人普遍认为是那场灾变引起的变化。”
“而那之后不久，奥述人在努美林精灵的扶持下，与辛塔安的巨人与娜迦一族展开决战。”
“只是很少有人注意到一个细节，在苜蓿平原之战后不久，率光之子就发生了分裂。”
“也是在那个时节，今天的秋日林地的精灵与荒野之民才真正分道扬镳。”
阿伊莎看向方鸻，“你应该知道那时发生了什么吧？”
方鸻点了点头，不由想起了水无铭和大猫人为他们讲的那个故事。
在巨人战争结束的前夕，一位盲眼的女巫来到马库斯帐中，向他说出了一个预言：
‘当石头开口会说话，那十色宝石将再一次回到这片土地上，迎来它永恒的王。’
十色的宝石就是罗塔之石，也是精灵们的永恒徽记。
于是马库斯心动了。
那位狂之王悄悄带走了罗塔之石，来到这片荒野，在芬恩谷地之中建立了一个永恒的国度，其名为罗塔奥——罗塔之石庇护的国度。
那就是罗塔奥建立的历史。
但阿伊莎对他摇了摇头：“然而传说是错的，其真相是，告诉马库斯这个预言的并非一个盲眼的女巫。”
“而是三个人。”
“第一位，是盲眼的少女伊莲，她也就是传说中那位盲眼的女巫。”
“只是这一位将自己的名字从历史之中隐去，我本应记不起她的名字，但我与永恒徽记与战争之矛相连之后，从十二圣柱之中获得了许多本不属于我自己的知识。”
“第二位，是盲神笛卡，传说中祂就是那个蛊惑者，蛊惑马库斯与其后的罗塔奥之王背离了众圣之人。”
方鸻怔了怔，还没想到这里竟然真有笛卡的事。
没想到军方调查的方向竟然是对的。
难道这才是其三为圣？
他又适时问道：“背离？”
但阿伊莎仍旧摇头，“那只是传说，我也说不清楚。”
她顿了一下，又道：“不过关于罗塔奥的真相是如此的——在双圣树之战后，有一股黑暗的力量入侵了罗塔奥。”
“那黑暗的力量侵入了群星之地下那最后一位至圣的梦境，因而迷雾散去，罗塔奥不再为十二轮月亮所守护。”
“时至今日，群星之柱地下那个伟大的意志的梦境还会浮现于这片土地上，有时候是一个预言，有时候则是祂梦到一些别的东西。”
阿伊莎看向方鸻，“荒野之民与率光之子都曾经系出同源，我们本应都是精灵之后，你没想过为什么赫塞尔人和精灵差别如此之大么？”
方鸻愣了一下。
他还真好奇过这件事，但是没有细究，各处的文献之中也都没写过这一点。
也有人认为荒野之民原本与率光之子是同盟关系，本来就是如此。
弥雅不由摸了摸自己的耳朵尖。
但阿伊莎则看著这位狼小姐道，“其实都是因为那个梦境的缘故，那个伟大的意志时常梦到森林与原野，还有那荒野之上的一切。”
“久而久之，梦境成为了现实，精灵的后代，在几百年之后也成为了今天这个样子。”
“当然，那种改变不是一蹴而就的。”
方鸻万万没想到罗塔奥还有这样的过去。
阿伊莎说的只是一个传闻。
但那个意志，却让方鸻一下想到了自己在连线圣物之时，被投下的那一瞥。
如果那个意志是众圣之圣，那的确可以让他感到如此的渺小。
当初洛法也应当是被同一个意志所注视。
而祂的那些预见未来的梦？
是不是格雷芙、奥利维亚她们所见到的那些梦呢？
方鸻还未开口。
但一旁的梅伊忽然之间明白了什么：“所以说……”
阿伊莎点了点头，“马库斯之所以带著罗塔之石来到这片土地上，并非是出自私欲。”
“而是众圣所许，是伊莲的旨意。”
……
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